Petite jarre

• Ière dynastie thinite
• Égypte
• vers 2900 avant J.-C.
• Calcite ("albâtre égyptien")
• H. : 9,8 cm, diam. max. : 6,1 cm
• Anc. coll. Josef Mueller, acquise avant 1942.
• INV. 203-72

Grands consommateurs de cosmétiques, les Égyptiens ont su créer une élégante variété de récipients aptes à contenir tous les artifices de la beauté, à l’instar de cette petite jarre à fond plat, sans col, avec un léger décor de formes géométriques, en relief levé.

L’utilisation de la calcite, de tout temps, s’est trouvée très répandue, en raison de sa faible dureté. D’autre part, les gisements de ce matériau sont abondants entre Minia et Assiout et les traces d’activités extractives sont nombreuses. Aux époques prédynastique et thinite, les vases d’albâtre sont innombrables et cette vogue perdurera durant toute la civilisation pharaonique.

Mais la palette des emplois de la calcite dépasse largement celle des objets de toilette : l’architecture, le mobilier funéraire et la statuaire offrent de nombreux exemples de réalisations exécutées dans cette pierre. Cet attrait s’explique également par la variété de ses aspects rubanés, étagés du blanc cassé au jaune orangé [1].

Publ. : Butor et Valloggia 1990, p. 119 et 131.

• Michel Valloggia
• Le profane et le divin, arts de l’Antiquité. Fleurons du musée Barbier-Mueller, musée Barbier-Mueller & Hazan (éd.), 2008 : p. 314.
•