Statuettes

Statuettes

Les deux statuettes de droite appartiennent stylistiquement à la région côtière où vivent les Sherbro, qui les nomment nomolisia (sing. nomoli) [1]. Celle de gauche, qui représente un homme à coiffure trilobée chevauchant un animal minuscule, dirigé au moyen d’énormes rênes torsadées, a dû être trouvée à l’intérieur des terres, où les Kissi les appellent pomda (sing. pomdo). Toutes datent d’une époque antérieure au XVIe siècle. Leur fonction est ignorée. Elles furent trouvées dans la terre au hasard des travaux agricoles [2].

Notes de l’éditeur : Josef Mueller avait acquis une quinzaine de ces figurines entre 1920 et 1939, chez les antiquaires parisiens.

[1] La comparaison de ces personnages aux yeux globuleux, énormes, au nez largement épaté, avec les hommes figurés sur les salières fabriquées par les Sapi pour les navigateurs portugais dès la fin du XVe siècle et au XVIe siècle, ne laisse aucun doute quant à l’identité des sculpteurs. S’agissait-il de la fin d’une tradition, ou les Sapi fabriquaient-ils encore à des fins magico-religieuses des têtes et des statuettes de pierre, nous ne le savons pas. Aucune chronique n’a mentionné d’objet monolithique vu chez les habitants de la côte.

[2] Certaines ont été récupérées par leurs découvreurs en tant qu’« objets du passé, choses des ancêtres ». Chez les Kissi et les Bullom actuels, on a vu des pomda placés sur des autels domestiques, auxquels leurs propriétaires offraient des libations.